European Darts Championship - nächstes Highlight im Darts-Kalender

European Darts Championship. Die European Darts Championship ist das nächste Highlight im ohnehin prall gefüllten Kalender der PDC im Herbst. Das Major-Turnier, das auch als Europameisterschaft im Profi-Darts bezeichnet wird, wird im Jahr 2023 in der Westfalenhalle in Dortmund ausgetragen, und zwar vom 26. bis zum 29. Oktober. Anders als der Name vermuten lässt, nehmen nicht nur europäische Spieler teil, sondern all diejenigen, die sich über die European Tour Order of Merit qualifiziert haben. Daher ist beispielsweise auch der Australier Damon Heta im Teilnehmerfeld der European Darts Championship zu finden.

Die Top 32 der European Tour kämpfen in Dortmund um den Sieg

Anders als bei den meisten anderen TV-Turnieren der PDC Darts, spielt die klassische Weltrangliste für die European Darts Championship keine Rolle. Stattdessen wird die European Tour Order of Merit für die Qualifikation herangezogen. Hier zählt ausschließlich das Preisgeld, das die Profis bei den Turnieren der European Tour eingespielt haben, sodass sich selbst die ansonsten meist automatisch gesetzten Top-Player gezielt für die Veranstaltung qualifizieren müssen, indem sie an der European Tour teilnehmen und dort Preisgeld sammeln. Diese Vorgehensweise erlaubt es aber auch Teilnehmern aus der zweiten Reihe des Darts Zirkus' sich für ein großes Major-Turnier zu qualifizieren auch, wenn sie in der klassischen Weltrangliste noch weiter unten stehen. Hierzu gehört zum Beispiel auch die neue deutsche Darts-Hoffnung Ricardo Pietreczko, der Darts Deutschland aufhorchen ließ, als er das letzte Event der European Tour 2023 für sich entscheiden konnte. Bei seinem Erfolg bei der German Darts Championship in Hildesheim setzte sich "Pikachu" unter anderem gegen van Gerwen und Wright durch und sicherte sich im Finale seinen ersten Sieg als Profi. Mit der dort eingespielten Gewinnsumme konnte sich Ricardo Pietreczko gleich für mehrere Majorturniere des Jahres qualifizieren, unter anderem auch für die European Darts Championship. Seine Teilnahme an der WM im Dezember in England ist dagegen schon länger gesichert, da er schon im gesamten Jahr regelmäßig konstante Ergebnisse auf der Pro Tour erreichen konnte. Neben Ricardo Pietreczko stehen 31 weitere Spieler am Oche in der Westfalenhalle in Dortmund. Zu den Top 32 der European Tour gehören neben den großen Namen wie Michael van Gerwen, Peter Wright, Gerwyn Price, Rob Cross oder Michael Smith auch zahlreiche Spieler aus der zweiten Reihe. So sind mit Madars Razma, Gian van Veen, Keane Barry oder Brendan Dolan gleich mehrere Außenseiter mit dabei, zu denen natürlich auch Ricardo Pietreczko gehört. Weiterhin gesellen sich auch frühere Major-Champions der alten Riege wie James Wade, Raymond van Barneveld, Daryl Gurney oder der ehemalige BDO-Weltmeister Stephan Bunting hinzu, denen auch eher Außenseiterchancen zugeteilt werden können. Eine weitere Legende des Dartssports fehlt hingegen in Dortmund, denn Gary Anderson konnte sich nicht für das Turnier qualifizieren.

Die Favoriten der Darts-EM im Check

Im vergangenen Jahr konnte Ross Smith aus England überraschend die European Darts Championship und damit auch sein erstes Major-Turnier gewinnen. Dass Ross Smith, trotz seines jüngsten Sieges auf der Pro-Tour, auch in diesem Jahr um den Sieg mitspielt, kam aber in Anbetracht seiner durchwachsenen Ergebnisse bei den vergangenen Major-Events des Jahres bezweifelt werden. Zu den größten Favoriten zählen neben Michael van Gerwen und Gerwyn Price sicherlich auch der kürzlich gekrönte Sieger des World Grand Prix, Luke Humphries, sowie Weltmeister Michael Smith. Natürlich dürfen sich auch Starter wie Joe Cullen, Peter Wright, Nathan Aspinall oder Rob Cross Chancen auf den Sieg ausrechnen, ebenso wie der amtierende Jugendweltmeister Josh Rock. Die Siegerliste des Events liest sich ebenfalls sehr gut, denn hier finden sich einige bekannte Namen der Darts-Historie. Mit Michael van Gerwen und Legende Phil Taylor konnten gleich zwei Spieler in der Vergangenheit viermal die European Darts Championship für sich entscheiden. Aber auch James Wade, Adrian Lewis, Simon Whitlock und Rob Cross konnten die Darts-EM bereits gewinnen, ebenso wie Snakebite. Mit van Gerwen, Cross, Wade, Wright und Ross Smith sind in diesem Jahr also gleich fünf ehemalige Champions in Dortmund mit dabei.

Ein hohes Preisgeld für die PDC Rangliste

Als Major-Turnier hält die European Darts Championship, die auch gleichzeitig das größte Turnier der PDC Europe ist, ein hohes und für die Weltrangliste wichtiges Preisgeld für die Spieler bereit. Insgesamt werden 500.000 Pfund ausgeschüttet, wovon der Sieger 120.000 und der Finalist 60.000 Pfund mit nach Hause nehmen können. Da die Order of Merit eine Geldrangliste mit einem zweijährigen Rhythmus ist, müssen die Preisgelder alle zwei Jahre verteidigt werden, um die Ranglistenpunkte zu halten. In diesem Jahr liegt der Druck daher auf dem Sieger von 2021, Rob Cross, der seine Gewinnsumme aus dem Finale zu verteidigen versucht, um in der Rangliste nicht abzurutschen.

Deutsche Starter bei den European Darts Championship der PDC

Neben dem bereits erwähnten Ricardo Pietreczko, der sein Debüt bei der Veranstaltung in Dortmund geben wird, stehen mit The German Giant Gabriel Clemens und The Wall Martin Schindler zwei weitere Starter für Deutschland am Oche. Während es Martin Schindler in Runde 1 mit dem ehemaligen BDO-Weltmeister Stephen Bunting zu tun bekommt, steht Gabriel Clemens in der Eröffnungsrunde dem zweimaligen WM Sieger, Snakebite Peter Wright gegenüber. Ricardo Pietreczko hat zum Einstand ebenfalls ein spektakuläres Match vor Augen, für ihn geht es nämlich gegen Vorjahressieger Ross Smith. In Anbetracht der aktuellen Form der deutschen Teilnehmer und ihrer Gegner sollte für alle drei Starter aber durchaus etwas drin sein, denn weder Smith, noch Bunting oder Wright spielen aktuell auf ihrem Leistungszenith, wohingegen gerade Pietreczko gegenwärtig in richtig guter Form ist, was er mit einem Viertelfinale und einem Halbfinale auf der Pro-Tour am vergangenen Wochenende nochmal unter Beweis gestellt hat. Andere Dartspieler aus dem deutschsprachigen Raum wie Max Hopp oder Roby-John Rodriguez sind leider nicht mit dabei.

Die PDC Darts EM live verfolgen

Wer die European Darts Championship 2023 in der Dortmunder Westfalenhalle live sehen möchte, darf sich freuen, denn die EM wird live im Free-TV von Sport 1 übertragen. Weitere Informationen sowie den genauen Spielplan des Darts Turniers sind auf der Homepage der PDC zu finden.