Jubiläumskonzert mit Freunden

22 Jahre 4’n More Barbershop Chorus

Dieses Jahr feiert 4'n More seinen 22. Geburtstag in der Meerspinnhalle in Gimmeldingen!

Es geschah vor 22 Jahren. Eine Gruppe singfreudiger Menschen kämpfte sich durch widriges Winterwetter in die Westpfalz, um dort an einem Gesangsworkshop zum Barbershopstil teilzunehmen.
Davon waren sie so begeistert, dass sie nach dem Workshop einen Chor gründeten. Sie nannten sich Four (ursprünglich wurde Barbershop von Quartetten gesungen) and More (denn sie waren mehr als vier). Marci Warner, die Barbershop schon mit der Muttermilch aufgesogen hatte, leitete fortan den Chor, welcher wuchs und gedieh. Ende 2002 hatte der Chor bereits an die 20 Mitsänger*innen. Außerdem war 4’n More der erste gemischte Barbershopchor Deutschlands!

Ein Problem war und ist für den Chor die amerikanische Aussprache. Sind die Sänger*innen doch zum Teil im Englischunterricht zu gepflegtem Oxfordenglisch erzogen worden, und/oder das Pfälzische stellt ihnen so manches sprachliche Bein (Kääärs änd Drabbels statt cares and troubles; rouses statt roses; ein cookie ist ein Keks, kaum hörbar anders ausgesprochen ist es jemand, der ein bisschen verrückt ist).

Barbershopgesang, was ist das überhaupt?
Wer bei diesem Begriff eher an Föhne statt an Töne denkt, liegt gar nicht so falsch. Denn der besondere A-Cappella-Stil entstand um 1900 in den amerikanischen „Barbershops“ und war reine Männersache. Erst spät eroberten auch Frauen diesen Stil, aber gemischte Chöre gab es lange nicht. Mit Stolz nahm 4’n More deshalb 2018 am ersten internationalen Wettbewerb für gemischte Barbershopchöre teil.
Stilistisch wird Barbershop hier zu Lande gerne irgendwo zwischen Jazz und den "Comedian Harmonists" angesiedelt, den Kern trifft aber keines von beidem. Der immer vierstimmige Gesang lebt von außergewöhnlichen Akkorden und eng gesetzten Harmonien, die über und unter der Melodie-Stimme tanzen. Dabei entsteht ein voluminöser Sound mit Obertönen, der durch anderen A-Cappella-Gesang nur schwer zu erreichen ist. Bei Konzerten wird Präsentation großgeschrieben; da wird gewippt, gestrahlt und auch mal quer über die Bühne getanzt, und die Hände sind von Noten befreit.

Highlights des Chorlebens waren Konzerte mit international renommierten Chören. So sang 4’n More bereits drei Jahre nach der Gründung mit dem Frauenchor Tropical Harmony (USA). Weitere Konzerte gab es mit Toronto Northern Lights - Goldmedaillengewinner im internationalen Wettbewerb des Barbershopgesangs 2013 - und dem Meister der Niederlande Whale City Sound. Schön ist auch die jahrelange Freundschaft mit den Sunshine Gospels vom Tegernsee. Wie das? Eine Pfälzerin heiratete einen Bayern und schon war die Verbindung da. Im Mai 2025 kommen die Sunshine Gospels wieder in die Pfalz.

In den letzten Jahren wurde viel erreicht. Bei der ersten Teilnahme am BinG! Festival 2014 in Dortmund wurde die höchste Punktzahl erreicht, die bis dahin ein Neueinsteiger je erreicht hatte. Die Sänger*innen waren sehr stolz, hatten sie doch bei dem Wettbewerb zum ersten Mal auf Chortreppen gesungen, ohne das vorher üben zu können.
Danach war klar: Chortreppen mussten her! Aber woher nehmen und nicht stehlen? Preislich lagen diese für 4’n More in unendlicher Ferne. Da die deutsche Barbershopwelt klein ist, sprach sich die Suche herum. Barbershop Blend, ein hervorragender Frauenchor aus Geldern, bot seine gebrauchten Treppen an. Da es in der Pfalz so schön ist, kam Barbershop Blend 2019 für ein Wochenende nach Neustadt zu einem gemeinsamen Konzert in der Stiftskirche. 4’n More sang dieses Konzert unter erschwerten Bedingungen: Die Chorleiterin fiel wegen eines schweren Unfalls ihres Mannes aus, und viele Mitsänger*innen fehlten wegen Krankheit oder Urlaub. Thomas Schäffer, einer unserer Bässe, sprang als Dirigent ein, und zu zehnt zauberte 4’n More einen tollen Klang.

Ja, und was kam dann? Die Teilnahme am deutschen Barbershop-Wettbewerb in Dortmund im Jahr 2020 fand wegen Corona leider nicht statt, und der Chor durfte schweren Herzens nicht mehr singen. Im Sommer 2020 scheiterte der Versuch, im Freien zu proben. Die vorgeschriebenen Abstände wurden eingehalten, die Chorleiterin stand 12 Meter von der letzten Reihe entfernt. Ungeahnte tonale und rhythmische Kreativität konnte sich da Bahn brechen, ohne dass die Chorleiterin davon eine Ahnung bekam. Die Proben wurden eingestellt.
Tapfer widerstand 4‘n More dem Chorsterben in der Pandemie, hielt das Chorleben mit geselligen Videokonferenzen aufrecht (auf irgendwas oder -wen konnte man immer anstoßen), probte per Video, trotzte stimmlich tapfer dem Durchzug bei weit geöffneten Fenstern, verkraftete den Wegzug der Chorleiterin und fand in ihrem Sohn einen würdigen Nachfolger. Er hatte schon als Kind bei 4’n More gesungen, war aber zwischenzeitlich zum Studium des Horns und der musikalischen Früherziehung weggezogen. Nun kehrte er zurück und studiert seitdem Lieder mit erstaunlicher Kreativität ein. Methoden der musikalischen Früherziehung taugen durchaus auch für Erwachsene. Und wie!

Und wer ist das Vocalensemble OhrFest? Da gab es noch Menschen bei 4‘n More, die vom Singen gar nicht genug bekommen konnten und sie wollten sich auch noch in anderen Stilrichtungen vergnügen. Sie gründeten 2004 eine “ Selbsthilfegruppe“, wie es unsere Chorleiterin damals bezeichnete. Die Selbsthilfegruppe gab sich den Namen OhrFest und besteht bis zum heutigen Tag überwiegend aus (Ex)-4’n More-Mitgliedern. Viele Konzerte haben 4’n More und OhrFest schon zusammen gesungen, und sie freuen sich darauf, dies beim 22-jährigen Jubiläum wieder zu tun.

Das Publikum darf sich auf eine schöne Reise durch die Musikstile und die Welt freuen – und auf eine leckere Wein- und Getränkeauswahl in der Pause und zum Afterglow – dem Nachglühen nach dem Konzert. Beim geselligen Zusammensein mit dem Publikum wird noch der ein oder andere Tag gesungen.

Was ist ein Tag?
Nein, damit sind nicht 24 Stunden gemeint! Der „Tag“ (gesprochen „täg“), aus dem Englischen bedeutet „Anhängsel“. Er bezeichnet im Barbershopgesang das Ende eines Stückes.
Meist sind Tags eher kurze, harmonisch ansprechende Abschnitte. Deshalb eignen sie sich sehr gut zum spontanen gemeinsamen Singen, auch wenn man kein gemeinsames Repertoire beherrscht. Viele Barbershopper*innen haben ein Repertoire von Tags, von denen sie alle vier Stimmen kennen. Diese bringen sie Anderen bei, um gemeinsam tolle Harmonien zu singen und im satten Barbershop zu baden.

Das Konzert findet am 9.11.2024 in der Meerspinnhalle, Kirchstraße in Neustadt-Gimmeldingen statt. Einlass ist 19 Uhr 15, Beginn 20 Uhr. Eintritt frei!