Trauer um Jahrhundertzeugin

KZ-Überlebende Zilli Schmidt in Mannheim gestorben

Von Christian Gaier
Mannheim. Sie hat den Wahnsinn des Holocausts im Nazi-Konzentrationslager Auschwitz überlebt und war eine stete Warnerin und Mahnerin vor den Gefahren des Rassenwahns, des Antisemitmismus und Antiziganismus - am Freitag, 21. Oktober, ist Zilli Schmidt im Alter von 98 Jahren in Mannheim gestorben. "Sie war eine Jahrhundertzeugin, sie hat Auschwitz überlebt. Sie war eine Kämpferin voller Mut und Mitgefühl für andere, für das Gute, für Gerechtigkeit. Sie war uns ein großes Vorbild und eine wunderbare Freundin. Sie war einer der faszinierendsten Menschen, denen wir je begegnet sind. Bis zu ihrem letzten Tag hatte sie die Ruhe und das Vertrauen, die aus wahrem Glauben kommen. Wir trauern mit ihrer Familie und sprechen Renate Franz und allen anderen Angehörigen unser tiefes Mitgefühl aus", teilte der Landesverband Baden-Württemberg des Verbandes deutscher Sinti und Roma in bewegenden Worten mit. 

Die am 10. Juli 1924 im thüringischen Hinternah geborene deutsche Sintezza, wurde im von den Nazis „Zigeunerlager“ genannten Abschnitt BIIe des Konzentrationslagers Auschwitz sowie im KZ Ravensbrück und in einem Außenlager des KZ Sachsenhausen gefangengehalten. Im vergangenen Jahr wurde sie mit dem Kultur- und Ehrenpreis der Sinti und Roma ausgezeichnet. Zilli Schmidt hat ihre Lebensgeschichte als Überlebende festgehalten und sich dafür eingesetzt, dass die Erinnerungen weitergetragen werden und ein würdiges Gedenken stattfinden kann. 1988 sagte sie als Zeugin in einem Prozess gegen einen Blockführer von Auschwitz am Landgericht Siegen aus. 2021 erhielt sie für ihr Engagement den Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland. 

Wie der Landesverband Baden-Württemberg des Verbandes deutscher Sinti und Roma mitteilt, werden Hinweise zu den Trauerfeierlichkeiten in Kürze folgen. Der Mannheimer Oberbürgermeister Dr. Peter Kurz, der enge Freund der Familie und Europaabgeordnete Romeo Franz, der Beauftragte der Bundesregierung gegen Antiziganismus Dr. Mehmet Daimagüler und weitere Vertreterinnen und Vertreter aus Politik und Zivilgesellschaft haben laut einer Pressemitteilung ihr Kommen angekündigt, um Zilli Schmidt die letzte Ehre zu erweisen.