Bauhaus Junioren-Gala 2024 in Mannheim: Ein Muss für Leichtathletikfans

Leichtathletik. Am Samstag (ab 13 Uhr) und Sonntag (ab 11 Uhr) steht das Michael-Hoffmann-Stadion in Mannheim wieder ganz im Zeichen der weltweit größten Leichtathletik-Veranstaltung für U20-Athleten, denn dann steigt am Pfeifferswörth die Bauhaus Junioren-Gala 2024, die unterstützt vom Deutschen Leichtathletik-Verband (DLV) bereits zum 30. Mal von der MTG Mannheim veranstaltet wird und seit nunmehr 20 Jahren den Namen Bauhaus Junioren-Gala trägt.

„Diese traditionsreiche Veranstaltung bietet zum dreißigsten Mal die Gelegenheit, die Sieger von morgen zu sehen“, weiß denn auch Mannheims Sportbürgermeister Ralf Eisenhauer nicht nur um die besondere Strahlkraft des Events in der Quadratestadt, sondern auch, dass viele spätere Leichtathletik-Weltmeister und -Olympiasieger einst ihre ersten internationalen Sporen bei der Junioren-Gala in Mannheim sammelten.

So auch Yesimi Ogunleye, die Kugelstoßerin der gastgebenden MTG Mannheim, die nach ihrem Vizeweltmeistertitel im März 2024 bei den Hallenweltmeisterschaften in Glasgow nun im Olympiastadion in Rom bei der Europameisterschaft 2024 mit 18,62 Metern die Bronzemedaille gewann und sich damit gut auf den Saisonhöhepunkt einstimmen konnte, stehen doch vom 26. Juli bis 11. August die Olympischen Spiele in Paris auf dem Programm.

Ogunleye war ebenso wie DLV-Präsident Jürgen Kessing nach der gerade zu Ende gegangenen Leichtathletik-EM in Rom am vergangenen Freitag ins MVV-Hochhaus zur Pressekonferenz zur 30. Bauhaus Junioren-Gala gereist, um den Stellenwert der Veranstaltung für den deutschen, aber auch den weltweiten Leichtathletiknachwuchs zu unterstreichen.

Auch Yesimi Ogunleye startete ihre internationale Karriere einst bei der Junioren-Gala in Mannheim und war trotz des Heimvorteils im Jahr 2017 sehr aufgeregt. „Das war der erste internationale Wettkampf für mich und ich habe damals erstmals die 16-Meter-Marke übertroffen“, ist der 25-Jährigen aber noch weit mehr als dieser persönliche Erfolg in Erinnerung. „Das Schöne ist, dass so viele Nationen zusammenkommen“, schätzt die Hallenvizeweltmeisterin und EM-Bronzemedaillengewinnerin 2024 das internationale Flair der Veranstaltung. „Bei Wettkämpfen wird man von anderen Athleten immer wieder mal gefragt, wo man her kommt und wenn ich dann aus Mannheim sage, dann heißt es meistens „das kenne ich, da war ich auch schon mal“, darf Ogunleye selbst zwar an den U20-Wettbewerben nicht mehr teilnehmen, doch sie ist der Junioren-Gala dennoch treu geblieben. „Im vergangenen Jahr habe ich den Fahrdienst für die Athleten gemacht“, schnippelt Ogunleye auch mal Gemüse, wenn es um die Verpflegung der Gäste aus aller Welt geht.

So werden in diesem Jahr 24 Nationen aus drei Kontinenten mit 480 Teilnehmern in Mannheim mit von der Partie sein, darunter auch die Ukraine. Den wohl weitesten Weg in die Kurpfalz nimmt dabei eine Mannschaft aus Brasilien auf sich, auch um sich auf die U20-WM vom 27. bis 31. August in Lima (Peru) vorzubereiten. Auch für die deutschen U20-Talente heißt das große Ziel im August in Lima mit dabei zu sein. „Die WM-Nominierungen werden zwar erst nach der U20-DM in Koblenz (26. bis 28. Juli) bekanntgegeben, aber es gilt auch schon in Mannheim sich für Lima zu zeigen“, weiß DLV-U 23 Cheftrainer Dietmar Chounard, dass ein guter Auftritt am Wochenende die Chancen auf ein WM-Ticket durchaus erhöhen kann, der im Michael-Hoffmann-Stadion vor allem in den Sprintwettbewerben und im Stabhochsprung mit besonders hochklassigen Wettkämpfen rechnet. „Ein Mo Farah, ein Robert Harting und eine Malaika Mihambo haben einst an der Junioren-Gala teilgenommen“, weiß MTG-Sportvorstand Rüdiger Harksen, dass auch in diesem Jahr junge Talente in Mannheim am Start sein werden, die später im Erwachsenenbereich um Olympia-Medaillen ein Wort mitreden.

Eine Bitte hat Harksen an die Zuschauer, die am Wochenende ins Michael-Hoffmann-Stadion kommen wollen. „Kommen sie bitte mit dem ÖPNV oder mit dem Fahrrad, die Parkplatzsituation rund ums Stadion ist sehr begrenzt“va

Weitere Informationen:

Weitere Informationen und den kompletten Zeitplan der Junioren-Gala gibt es unter www.junioren-gala.de