Wo Deutschland am schönsten ist: Rheinromantik pur bei Bacharach

Wandertipp. Nirgendwo in Deutschland gibt es so viele Burgen wie am Rhein. Auf dem Prädikatswanderweg "Stahlberg-Schleife" begegnen wir gleich mehreren davon. Zur Herbstzeit, wenn das bunte Laub der Wälder und Weinberge in allen Farben erstrahlt und sich der im gedämpften Oktoberlicht silbern glitzernde Strom tief unter uns durch das Rheintal schlängelt, verstehen wir, warum seit Jahrhunderten von der vielgerühmten, von Dichtern besungenen Rheinromantik die Rede ist -  und diese einzigartige Kulturlandschaft zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde. 

Von Markus Pacher

Zu einem der romantischsten Städtchen am Rhein zählt Bacharach mit seinen alten Fachwerkhäusern und verwinkelten Gassen. Bacharach ist von Neustadt aus in einer knappen Stunde erreichbar und somit unsere Wanderempfehlung auch als Tagesauflug gut machbar.

Grandiose Tiefblicke auf den Rhein

Die 13 Kilometer lange Stahlberg-Schleife führt durch ausgedehnte Laubwälder entlang tief eingeschnittener Täler, gespickt von  grandiosen Aussichtspunkten wie der imposant über dem Rhein thronenden Burg Stahleck oder der idyllisch auf einem Bergsporn gelegenen Ruine Stahlberg.

Touristenrummel auf der Burg Stahlberg

Die erst kürzlich angelegte und  hervorragend markierte Stahlberg-Schleife startet im historischen Stadtkern und führt uns über einige hundert Stufen zur Burg Stahleck, vorbei an der denkmalgeschützten gotischen Wernerkapelle mit ihrem schönen Blick über die schwarzen Schieferdächer von Bacharach. Die Burg Stahleck verfügt über eine große Außenterrasse mit herrlichen Aussichten. Da dort eine Jugendherberge untergebracht ist, herrscht ordentlich Trubel und so geben sich bei unserem Besuch geführte Jugendgruppen und wahre Heerscharen an fotografierenden Japanern die Klinke in die Hand.

Flucht in die Waldeinsamkeit

Kaum haben wir die Burg verlassen, dürfen wir Waldeinsamkeit genießen. Hinter der mittelalterlichen Anlage führt die Stahlberg-Schleife weiter hangaufwärts. Nach kurzer Zeit kann man sogar über das Turmdach der Burg hinweg auf den Rhein schauen. Der Weiterweg entpuppt sich als sehr gemütlich und führt parallel zum Steeger Tal mit seinem uralten Weinort Steeg durch dichte Laubwälder am Hang entlang.

Schieferstollen beherbergen riesige Fledermäuse

Bald passieren wir die alten Schieferstollen und wagen es, uns ausgestattet mit der Handy-Taschenlampe als Höhlenforscher zu betätigen. Einer davon ist mit einem Gitter versehen, hinter dem die größte Population der größten Fledermausart Deutschlands beheimatet ist: Mit seiner imposanten Flügelspannbreite von bis zu vierzig Zentimetern zählt das Große Mausohr zu den interessanten Naturerscheinungen am Rhein.

Glanzvolles Finale mit der Burgruine Stahlberg

Nach der Überquerung des Münzbaches führt die Stahlberg-Schleife auf der anderen Hangseite über alte Wirtschaftswege zur Burgruine Stahlberg. Über eine schmale Holzbrücke gelangt man ins Burginnere. Erhalten sind unter anderem Reste eines rechteckigen Turms und eines Rundturms. Der Rastplatz im Innenhof gewährt einen wunderbaren Ausblick in das Steeger Tal. Über die Heinrich-Heine-Höhe geht es wieder zurück nach Bacharach, das wir entlang der Stadtmauerreste und Wehrtürme komplett durchstreifen. Etliche am Weg liegende Restaurants und Cafés bieten das Beste aus Küche und Keller, bevor wir frisch gestärkt die Rückfahrt nach Neustadt antreten.

Eckdaten

4 Stunden Gehzeit, 13 Kilometer, 500 Höhenmeter im Auf- und Abstieg